Magnitudes escalares y vectoriales

Existen magnitudes en física que quedan completamente descritas cuando se da su valor - es decir su tamaño o número de unidades - de acuerdo con alguna escala, ejemplos de esta clase de magnitudes son:

• Masa
• Carga de un electrón
• Volumen, etc

Una cantidad así se llama escalar, y es independiente de las unidades de referencia elegidas.

Sin embargo, existen otras cantidades físicas, que no pueden expresarse solamente mediante un número, debido a que para su completa identificación, requieren de la especificación de una dirección, un sentido, así como de una magnitud, éstas se denominan vectores.

La figura 2.1 muestra algunos ejemplos de magnitudes vectoriales.